Burnout d’été : pourquoi les vacances ne suffisent pas à guérir… et que faire à la place ?

Non, les vacances ne sont pas une thérapie

Lorsque la fatigue émotionnelle et physique s'accumule au fil des mois, nombreux sont ceux qui espèrent que les vacances d'été agiront comme un remède miracle. Ils se disent que quelques semaines de repos suffiront à restaurer leur énergie, à dissiper le stress accumulé et à retrouver la motivation perdue. Pourtant, la réalité est souvent toute autre. Une large proportion de salariés confie ressentir, dès leur retour de congés, non pas un soulagement durable mais un retour rapide de la fatigue, de l'irritabilité et d'un désintérêt pour le travail.

Ce phénomène s'explique par une idée reçue tenace : croire que le repos seul permettrait de résoudre ce qui est, en réalité, un syndrome complexe. Le burnout n'est pas une simple "baisse de régime" mais un trouble psychologique profond, qui nécessite une approche thérapeutique structurée, en particulier celle que proposent les Thérapies Cognitives et Comportementales (TCC).

1️⃣ Comprendre pourquoi le burnout ne disparaît pas avec le repos

Contrairement à une fatigue passagère qui peut effectivement être soulagée par quelques jours de pause, le burnout s’inscrit dans une logique d'épuisement chronique qui affecte trois dimensions majeures :

• L’épuisement émotionnel, caractérisé par une sensation de vide intérieur et d'incapacité à répondre aux sollicitations affectives ou professionnelles.
• Le sentiment de dépersonnalisation ou de détachement, qui entraîne une perte d’intérêt pour son travail et parfois même pour les relations sociales.
• La réduction de l’accomplissement personnel, où la personne se sent de moins en moins compétente malgré tous ses efforts.

Or, aucune de ces dimensions ne peut être durablement apaisée par le simple arrêt de travail ou la diminution des obligations. En l’absence d’une prise en charge adaptée, les pensées automatiques négatives — telles que « Je dois toujours prouver ma valeur » ou « Si je demande de l’aide, je suis faible » — persistent. Elles réactivent le stress dès le retour à la vie professionnelle, créant un cercle vicieux.

2️⃣ L’erreur fréquente : espérer un « reset » magique pendant l’été

Beaucoup de personnes adoptent un raisonnement qui, s’il est compréhensible, s’avère contre-productif : « Je suis à bout, mais si je tiens encore jusqu’aux vacances, tout ira mieux. »

Ce schéma mental suit souvent le parcours suivant :

1. Avant les vacances : un surmenage prononcé, accompagné d’une perte de motivation.
2. Pendant les vacances : un soulagement temporaire, mais qui ne traite pas la cause profonde.
3. Après les vacances : un retour rapide des symptômes initiaux, parfois amplifiés par la frustration de ne pas s’être véritablement rétabli.

Attendre que les congés fassent office de thérapie revient à appliquer un pansement sur une blessure qui nécessiterait des points de suture. Ce n’est pas le repos qui pose problème, mais l’illusion qu’il suffira.

3️⃣ Trois leviers concrets pour retrouver l’équilibre (issus des TCC)

🧠 Premier levier : Identifier et déconstruire ses schémas de surinvestissement

Les personnes sujettes au burnout partagent fréquemment des croyances rigides qui les poussent à dépasser continuellement leurs limites :

• « Je dois constamment faire mes preuves. »
• « Je ne peux pas dire non sans décevoir. »
• « Ma valeur dépend uniquement de mes résultats. »

Exercice recommandé : durant vos vacances, notez chaque situation où vous ressentez une pression excessive à performer ou à répondre aux attentes des autres. Cette prise de conscience est essentielle, car reconnaître ces pensées automatiques vous permettra de commencer à les remettre en question, première étape vers leur modification.

🌱 Deuxième levier : Développer une auto-compassion active

Face à leurs difficultés, beaucoup adoptent un discours intérieur impitoyable, se jugeant sévèrement au lieu de s'accorder la compréhension qu'ils offriraient naturellement à un ami dans la même situation.

Exercice TCC : repensez à une situation récente où vous vous êtes critiqué durement. Imaginez qu’un ami proche ait commis la même erreur ou traversé la même épreuve. Quelles paroles bienveillantes lui auriez-vous adressées ? Essayez ensuite de vous les appliquer.
(💡 Astuce : les utilisateurs de l’application MindDay peuvent pratiquer des exercices d’auto-compassion guidée pour renforcer cette approche.)

🏗 Troisième levier : Clarifier ses valeurs pour redéfinir ses objectifs de vie

Très souvent, le burnout révèle un décalage profond entre les valeurs personnelles et les contraintes professionnelles. Il est donc crucial de redonner du sens à ses actions quotidiennes.

Exercice TCC :

1. Dressez une liste de 10 valeurs essentielles à vos yeux (par exemple : autonomie, créativité, sécurité, contribution sociale, équilibre vie privée/vie pro).
2. Évaluez dans quelle mesure votre travail actuel respecte ces valeurs, sur une échelle de 0 à 10.
3. Identifiez des ajustements possibles, à court et moyen terme, pour aligner davantage vos activités professionnelles avec vos priorités personnelles.

Même de petits réajustements peuvent raviver la motivation et amorcer un changement significatif.

4️⃣ Quand faut-il envisager un accompagnement professionnel ?

Si, après les vacances :

• la fatigue persiste de manière anormale,
• l’idée même de reprendre le travail génère une angoisse marquée,
• ou si la confiance en vos compétences reste profondément altérée,

il est impératif de consulter un professionnel de santé mentale. Les Thérapies Cognitives et Comportementales sont aujourd’hui l’un des traitements les plus efficaces pour sortir d’un burnout, car elles agissent à la fois sur les pensées négatives, les émotions envahissantes et les comportements inadaptés.

💡 L’application MindDay peut également accompagner cette démarche grâce à des routines de gestion du stress, des méditations guidées et des outils de suivi émotionnel. Télécharger MindDay

Conclusion : Profiter de l’été pour agir, pas seulement se reposer

Les vacances représentent une opportunité précieuse non pas simplement pour se reposer, mais pour amorcer un travail de réflexion sur ses schémas de pensée, sur ses comportements et sur ses aspirations profondes. Attendre passivement que la fatigue disparaisse revient souvent à prolonger la souffrance.

Agissez dès maintenant. Même de petits changements — qu’il s’agisse de prendre conscience de ses croyances limitantes, de pratiquer l’auto-compassion ou de redéfinir ses priorités — peuvent enclencher un processus de guérison durable.

Et surtout, rappelez-vous que vous n’avez pas à traverser cette période seul. Chercher de l’aide est un acte de courage, pas de faiblesse.

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